Heresia é adequadamente definida como "ato de decidir" uma opção, um caminho, um plano ou um conjunto de princípios filosóficos. A idéia básica é a de "escolha". A palavra, frequentemente, denota a existência de um pequeno grupo de espírito sectário dentro de um conjunto maior de indivíduos. Entretanto, o termo também foi utilizado na NT para se referir a cristãos considerados separatistas ou sectários por alguns líderes religiosos judeus.
Paulo refere-se a partidos heréticos que apareciam dentro da igreja e dá a entender que essas divisões demonstravam a falsidade ou genuinidade em nossa fé.
Divisões heréticas ocorrem quando o povo de Deus não está caminhando no Espírito, e os hereges devem ser admoestados duas vezes; depois, disciplinados ou rejeitados.
"Heresia", no sentido de erro doutrinário, ocorre quando a pessoa e o trabalho de Cristo são negados. O Gnosticismo e o Docetismo estão entre as heresias doutrinárias denunciadas pelo NT.
As heresias moderna mostram uma surpreendente semelhança com as antigas. O movimento de Nova Era tende a encarar tudo como parte de Deus, o invés de admitir que Deus transcende a tudo. As heresias, geralmente , rejeitam a perfeita divindade ou completa humanidade de Cristo e, tipicamente, adicionam algum tipo de obra humana à obra perfeita de Cristo na cruz.